18 Set IL DENTE DEL GIUDIZIO

I denti del giudizio sono i quattro molari collocati nella posizione più interna dell’arcata dentale. Sono anche conosciuti con il nome di “ottavi”. Lo sapevi che si chiamano “denti del giudizio” proprio per il fatto che questi elementi dentali compaiono di solito tra il 17esimo e il 25esimo anno di età? La particolarità dei denti del giudizio è data dal fatto che possono essere anche più di quattro o meno di quattro. I denti del giudizio inoltre possono spuntare in parte o non spuntare mai rimanendo inclusi nella gengiva.

A cosa è dovuta la mancanza di eruzione?

Ci sono due cause ben distinte:

• Assenza di spazio dovuta alla conformazione della mandibola o della mascella;
• Orientamento errato della crescita del dente.

Quando i denti del giudizio non sono posizionati correttamente, possono fare pressione sugli altri elementi dentali e portare a una serie di patologie, come carie, ascessi, cisti, alitosi (dovuta dalle gengiviti) e persino infiammazioni delle gengive.

Se l’infiammazione dovesse estendersi ai muscoli masticatori, il paziente potrebbe soffrire di una apertura o chiusura soltanto parziale della bocca. Consigliamo, in questi casi, di rivolgersi al proprio dentista di fiducia. Vengono estratti solo in caso di problemi gravi o invalidanti come infiammazioni e gengiviti.

Le cause che portano all’estrazione di questi elementi dentari possono essere riassunte come segue:

• Sono danneggiati da ascessi, cisti, granulomi dentali;
• Sono colpiti da carie o pulpiti;
• Sono cresciuti non allineati con gli altri elementi dentali;
• Sono in sovrannumero;
• Non essendosi sviluppati completamente provocano mal di denti ricorrenti o infiammazioni gengivali, con accumulo di batteri;
• Non sono totalmente fuoriusciti dalla gengiva che compromettono la stabilità dei denti vicini;
• Sono completamente inclusi nella gengiva;
• Sono cresciuti orizzontalmente e spingono sui secondi molari;
• Sono scheggiati o rotti.

Ma i denti del giudizio a cosa servono? I denti del giudizio non hanno utilità a fini estetici e di masticazione ma allora perché crescono?

Questi denti sono una componente ereditaria derivata dagli antichi ominidi che sottostavano ad una dieta primitiva che necessitava di una dentatura più forte e resistente.